全球最大的鐵礦砂產商淡水河谷16日表示，目前其80%鐵礦石以現價銷售，盡管價格下降但中國市場需求仍然旺盛。

        巴西礦山最大的客戶中國鋼鐵企業促成了這一個現貨定價系統。四季度鐵礦石每噸平均價格為141.8美元，同比下跌11%，環比上季度下跌20%。

        傳統上鐵礦石采用年度定價，一個由礦山和鋼鐵公司的組成小集團談判出基準價格；而目前更為透明的鐵礦石現貨期貨市場正在蓬勃發展。

        路透說中國鋼鐵廠商更為青睞后者，因為目前迅速下降的煉鋼原料價格正在令他們受益。

        淡水河谷CFO馬丁斯（Tito Martins）16日表示，中國的需求占到2011年公司收入的32%，他說將繼續擴大在中國的市場份額，盡管沒有說具體的數字。

        淡水河谷的數據顯示，2011年中國從其進口的鐵礦石量增長了11%，相當于其全部出口量的65%。
淡水河谷還表示有信心讓400,000噸級的Valemaxes型船掛靠中國港口。2月初中國交通部作出限制港口接受超大型干散貨船和油船靠泊的決定。