數控高速切削技術是近20年來迅速崛起的一項先進制造技術，在以高效率、高質量為特點在航空、航天、汽車等領域獲得廣泛應用。在航空新材料不斷發展的今天，高強度鋼、高溫合金、鈦合金、復合材料等難加工材料日益增多，這對推動和促進數控刀具技術的發展起到了重要的作用。在數控高速切削技術發展過程中，刀具及刀具技術的關鍵地位日益顯現。
　　
　　進入新世紀以來，隨著發達國家的制造業大規模向中國轉移，同時國內制造業也加快了技術改造的步伐，于是國產數控機床開始大量進入制造領域。隨之一個尖銳的矛盾很快浮出了水面，先進的數控機床，配不到先進的國產刀具，不得不配“洋刀”。中國刀具工業幾十年如一日的產品結構，在新的發展時期終于暴露出嚴重缺陷，拖了制造業現代化的后腿。
　　
　　我國目前年刀具銷售額為145億元，其中硬質合金刀具所占比例不足25%，不僅與國際市場刀具產品結構相去甚遠，也不能滿足國內制造業對硬質合金刀具日益增長的需求。國內制造業消費的刀具中，硬質合金刀具比重已達50%以上，供需結構脫節的問題已十分嚴重，其后果是大量過剩的高速鋼刀具以低價出口或內銷，同時高效硬質合金刀具卻不得不依靠大量進口，進口量已從2001年的0。9億美元上升到2005年的4。5億美元(約合36億元人民幣)。
　　
　　刀具結構失衡就是生產的刀具與需求不對路。例如：用戶需要的硬質合金刀具缺口很大，但高速鋼刀具卻生產過剩；現代制造業急需的高效刀具缺口很大，但低檔標準刀具卻生產過剩。
　　
　　在發達國家，目前硬質合金刀具已占刀具的主導地位，比重達70%。而高速鋼刀具正以每年1%～2%的速度縮減，目前所占比例已降至30%以下。金剛石、立方氮化硼等超硬刀具的比重為3%左右。