改革開放迄今,日本汽車零部件企業對華直接投資出現了兩次高潮。第一次高潮出現在上世紀90年代中后期,為配合日本汽車生產企業擴大對華直接投資,日本系列型和獨立型零部件企業相繼進入中國。第二次高潮始于中國加入WTO前后,目前仍呈上升態勢。據統計,截止到2005年4月,日本汽車零部件企業對華直接投資累計項目達298件,首次超過日本對美國汽車零部件直接投資項目總數(288件),占同期日本汽車零部件企業對外直接投資累計項目總數(1425件)的2016%。
　　
　　目前,日本汽車零部件企業對華直接投資已形成以豐田、本田和日產三大汽車零部件企業為龍頭,以一、二、三次承包企業為主體的對華投資格局。三大汽車零部件企業系列和獨立型零部件企業對華直接投資的基本情況如下：
　　
　　1、豐田系列零部件企業
　　
　　投資區域以天津為中心。據統計,目前豐田系列零部件企業對華投資60余件,其中有22件在天津(占37%)。豐田系列的日本電裝、愛信精機、豐田合成和東海理化等核心大企業分別建立了4～6家投資企業或生產據點。
　　
　　2、本田系列零部件企業
　　
　　兩輪車(摩托)先行、四輪車(小汽車)跟進,本田先后與四川嘉陵機械廠簽署了摩托車技術轉讓協議,并建立了廣州五羊摩托、天津本田摩托車等多家合資企業。1998年廣州本田投產前后,本田汽車對華投資重點從兩輪車向四輪車轉變,截至2005年8月,本田系列零部件企業對華直接投資達30余件,投資區域以廣東省為中心。其他投資項目主要分布在上海、重慶、四川等省市。雙棲型企業占較大比重。據不完全統計,在本田汽車零部件對華投資企業中,雙棲 型企業約占30%,特別是多家零部件核心大企業為雙棲型企業,如昭和減振器、本田制鎖等。
　　
　　3、日產系列零部件企業
　　
　　與豐田、本田相比,日產系列零部件企業對華投資項目比較少,有康奈可、優喜雅等零部件系列核心骨干企業。擴大對華投資規模后,投資區域主要分布在華南和華東地區。在日產系列零部件企業對華投資的20余件項目中,廣州、上海和江蘇省分別占35%、10%和30%,陜西、四川、河南各占5%。另外,日臺合資企業和日本在中國臺灣獨資企業占較大比重。在84日產系列零部件對華投資企業中,投資方為日臺合資企業和日本在中國臺灣獨資企業的占近30%。選擇這種投資經營方式的主要目的是便于投資企業利用原有的經營經驗,發揮在人際溝通方面的優勢。
　　
　　4、獨立型零部件企業
　　
　　矢崎總業是位居世界第一的汽車線束專門生產企業,也是獨立型零部件企業中的核心大企業。為配合豐田等汽車生產企業的對華投資計劃,上世紀80年代后期矢崎總業先行在天津建立了投資企業。上世紀90年代中期后,伴隨豐田、本田等日本汽車生產企業擴大對華投資,獨立型零部件企業迅速跟進對華投資。據不完全統計,目前,獨立型零部件企業對華直接投資已超過40余件,投資區域北起長春南至廣州,東起上海西至成都,遍布全國15個省市。矢崎總業、光洋精工、帝伯等核心大企業分別建立了4～5家投資企業。