“中國刀具行業將來一方面要形成兩三家‘航空母艦’式的大企業，另一方面其他多數企業還是要走‘小而專’的模式，這樣一種‘二元結構’才利于行業的發展。”成都工具研究所高級工程師趙炳楨在接受本報記者采訪時指出。
　　
　　外企掌握話語權
　　
　　“刀具和切削技術是制造業重要工業部門開發新產品、新工藝的基礎，現在看來，刀具制造商已經不能單純作為產品的制造者而存在，要能夠參與到制造業中去，幫助制造業開發新產品，促進工業發展。”趙炳楨強調。進入中國市場的國外刀具巨頭大都具有強大的經濟實力和技術開發能力，投入大、人才多、設備先進，他們的技術、產品發展可以引領世界切削技術的發展趨勢，緊跟制造業發展需要來開發產品、發展技術，是制造業發展必須依賴的強大的專業化的社會資源。趙炳楨強調說，“更為重要的是，他們一方面為幫助用戶提高加工效率不斷開發新產品新工藝，另一方面也從用戶的需求中獲得創新的源泉，而且創新的速度非?？?，像山特維克可樂滿公司去年一次新聞發布會就推出600種新產品、新牌號。”的確，國外刀具企業多秉承“為用戶服務、為用戶解決問題”的理念，積極致力于如何幫助用戶改進刀具、如何幫助用戶創新工藝、如何幫助用戶提高效率、降低成本。
　　
　　這些方面，國內企業確實有些相形見絀，趙炳楨認為，“國內刀具業總體上還處在脫離使用、脫離用戶的階段，還沒有足夠的能力為制造業發展提供及時、全面的服務，這應該算是一個低級階段。” 多數企業缺少刀具材料、涂層技術這兩項核心技術；專業化程度很低，整個行業結構沒有根本的變化；多數企業還在做鉆頭、絲錐、立銑刀等高速鋼標準產品。據悉，2004年國內企業高速鋼刀具產銷額達31億元，硬質合金刀具僅為4.5億元，而高速鋼刀具里復雜刀具也僅有2.4億元。
　　
　　整個行業發展也因此而陷入由外企掌握話語權的困局，國內快速發展的制造業的需求多數時候要由國外刀具企業來滿足。這樣我們的制造業就只能跟在別人后面一步一步爬行，就談不上自主開發體系，也就是說我們制造業的發展始終要受制于人。然而，世界制造業的強國一定是切削技術和刀具的強國，落后的刀具工業加工不出一個制造強國。
　　
　　破繭前行的國內企業
　　
　　但是，我們也看到即使在這樣的困境下，一部分國內企業還是在努力突破重圍。趙炳楨認為，盡管目前國家對刀具行業還沒有明顯的政策引導，但不少企業在市場競爭中積極探索、尋找出路，努力改變過去“大而全、小而全”的標準化生產，通過改制、技術改造，或合資、兼并等方式積極探索企業發展的路子。
　　
　　一部分企業抓住了用戶進口刀具國產化的契機，積極調整產品結構，進行技術改造。像上工就利用1.2億元的國債項目，引進先進設備，為汽車工業開發了大量刀具；湖南株洲鉆石瞄準國外大公司的產品，高起點、大投入，在投資改造以后，具備了較強大的開發和生產能力，提高了產品的檔次。我們現在制造業發展得很快，離不開先進刀具的支撐，國外品牌盡管價格高，但質量好、服務及時，能夠滿足用戶需要，所以目前制造業企業在新技術、新產品開發上往往還不得不依靠這些國外企業，尤其新設備的原始配刀一般都是國外品牌。不過，可以預見今后國內將有更多的企業可以為用戶的進口刀具國產化提供支持。
　　
　　有的企業則面向國內制造業需求積極開發專用刀具，以提高企業的開發能力。汽車行業、石油能源、發電設備、鐵路等方面的發展需要高性能的專用刀具，一些企業面向市場進行自我開發，成都工具所、成量集團、哈一工等企業為鐵路、橋梁，石油、鐵道、機車等行業都提供了大量專用刀具。
　　
　　另外，也出現了少數很有實力的轉制企業或民營企業，在市場競爭中體現了很好的活力，發展迅速，“像民營企業中的成都森泰英格（現在成為了合資企業），重質量、重服務、創品牌，效果很好；浙江嘉興恒豐工具廠在復雜刀具開發方面也做得不錯，在江浙一帶很有影響力，很有希望；四平工具廠改制成為四平興工刃具廠之后，不斷調整產品結構，能夠面向制造業開發專用刀具，企業蒸蒸日上。”
　　
　　再者，企業專業化發展的趨勢有所加強。當年哈量、哈一工等企業在“三線建設”時所建的小廠基本都是照老廠原樣建設，整個行業沒有什么特色，與需求脫節，現在看有部分企業已經開始往專業化方向轉，培養和發揮技術優勢，做出自己的特色，像漢江工具廠現在就是集中精力做復雜刀具。
　　
　　談到企業的合資合作，趙炳楨認為這不失為一種迅速提升企業實力的有效途徑。目前來看，國內刀具企業與外企的合資合作，包括幾家合資的涂層中心，都不僅增強了企業實力，也加快整個行業的技術提升。
　　
　　“這些都是行業發展過程中出現的一些可喜的動向，但我們與國外企業的差距并未因此而縮小。”因此，趙炳楨同時認為，國家應該有一些宏觀政策上的引導，推動行業的改造和改組健康發展，畢竟單靠企業自己發展，這個差距依然很難彌補。
　　
　　“二元結構”模式
　　
　　“中國應該學習發達國家的經驗，建造2~3艘刀具行業的‘航空母艦’。”對于未來行業的發展，趙炳楨如是建議，“而且現在看來株洲鉆石應該算一個，這個企業發展得很不錯，很有這方面的潛力，金鷺和自貢的合并有望成為第二艘‘航空母艦’，另外還有上工，如果能把硬質合金材料搞上去，也很有希望。既然是‘航空母艦’，就必然要求是綜合實力強的大企業，應該要有以硬質合金為主的材料和涂層方面的核心技術，能夠承擔起提高我國整體刀具水平的重任，而且應該有比較多的產品品種，面比較廣。”
　　
　　我國是鎢資源大國，這方面優勢應該通過“航空母艦”轉變為產品的優勢、刀具行業的優勢，做出優質的刀具、著名的品牌，而不是大量出口原材料，將自己的優勢拱手送給別人。
　　
　　“建設‘航空母艦’不是一朝一夕的事情，為了縮短這個建設過程，我們應該積極爭取國家扶持。”的確，這樣的大企業不可能平地而起，我們期望“刀具航母”的建設能很快被擺到戰略層面，政府從宏觀層面來積極協調，調動社會資源。
　　
　　“剩下的企業就應該走專業化的道路，成為‘小而專、大而專’的刀具制造商，根據自己的優勢，做專做強，做出特色、做出品牌，成為制造業的切削工藝師。”趙炳楨所提倡的這種模式無疑契合發達國家刀具業“二元結構”的構架，一部分是“航空母艦”，一部分搞專業化，相輔相成，推動著工具行業向前發展。從世界范圍來看，專業化企業與“航空母艦”應該是平分秋色。
　　
　　如果中國刀具行業能夠在相對較短的時間內形成這樣一個“二元結構”，那么我們的制造業顯然就可以依賴本國的刀具技術作為支撐，行業發展的困局也便破解了，這的確不失為一條充滿希望的道路。但是“二元結構”的形成無疑需要各方合力。