球碳（fullerenes）是由純碳原子組成的球形分子，每個分子由十個到幾百個碳原子組成，是一類分立的，能溶于有機溶劑的分子。
　　　　球碳可在含有一定氦氣的氣氛中將兩個石墨電極通電產生電弧，使石墨蒸發成碳蒸氣，環合凝結生成碳煙，然后溶于苯中結晶提純制得。也可嚴格控制氬氣和氧氣的比例，使苯不完全燃燒而生成碳煙，溶解結晶制得。迄今人們用各種方法制備球碳時，具有足環外形的球碳—C60在產物中含量最高，這是由于這個多面體分子具有很高的對稱性，分子的點群屬Ih，每個碳原子的成鍵方式相同，是球碳中最穩定的分子。