“買石頭，到水頭”是全國乃至全球石材同仁的一起心聲。
　　
　　怪了——福建省南安市水頭鎮(zhèn)不產(chǎn)石頭，卻把閩南建材第一市場辦得紅紅火火，不管是產(chǎn)量、質(zhì)量、品種、銷售總量在同行業(yè)中排行老大。國家有關(guān)部門命名水頭中國“中國石材城”；不怪——“水頭人”總比別人看得準(zhǔn)、看得遠(yuǎn)、看得深。從運(yùn)作“閩南建材第一市場”開始，南安市委書記陳慶宗與水頭鎮(zhèn)黨委領(lǐng)導(dǎo)謀劃，把市場發(fā)展定位在高層次、專業(yè)化、國際化上。
　　
　　啟動(dòng)市場、政府該“大為特為”
　　
　　中國石材城坐落于水頭鎮(zhèn)，是全國小城鎮(zhèn)示范鎮(zhèn)，地處閩南金三角腹部，海、陸、空交通特別便捷。由于特殊的地理，多年前就有石材買賣。但是，由于市場顯得散、亂、雜，經(jīng)營效益不佳，還污染了環(huán)境。此時(shí)，政府沒有一味強(qiáng)調(diào)“堵”，而是拿出800畝土地，高標(biāo)準(zhǔn)規(guī)劃、高標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)、高標(biāo)準(zhǔn)建立、高起點(diǎn)動(dòng)作，為了做出示范還先期建立100畝。啟動(dòng)市場之初，水頭鎮(zhèn)政府占40%股份，法制觀念出精兵強(qiáng)將推動(dòng)市場發(fā)育、形成、發(fā)展。1999年，首屆南安（全國）建材經(jīng)貿(mào)洽談會(huì)舉辦，政府出面力邀各界要人和世界有影響的巨商與會(huì)，并發(fā)表演講，對市場怎樣形成、市場走勢如何、國際石材需求等，進(jìn)行全方位展望子成龍。此時(shí)，市場控股的鎮(zhèn)政府，不以本地人為親、外地人為疏，而是以實(shí)力為衡量杠桿、以發(fā)展前景為標(biāo)準(zhǔn)來提供商鋪。
　　
　　市場形成，政府“大為”變“小為”
　　
　　多年的努力，水頭的閩南建材第一市場成為中國唯一的“石材城”。現(xiàn)在，市場占地800畝，有10萬平方米建筑，由“中國石材城”、“閩南石材荒料市場”、“閩南陶瓷水暖裝飾城”組成。其中“中國石材城”建筑面積5萬平方米，各種規(guī)格店鋪1000間，出租率達(dá)100%。其中，國內(nèi)石材品種600 余種，進(jìn)口石材品種100余種，花崗巖、大理石、大規(guī)格板、條形板、異形板、薄型板、超薄型復(fù)合板、石雕、各式工藝品及機(jī)械設(shè)備、刀具磨料等一應(yīng)俱全。
　　水頭區(qū)域石材產(chǎn)業(yè)的迅速崛起和集散功能的高速擴(kuò)張，除了占有全國石材市場的最大份額外，正日益受到境外和國際上建材業(yè)界的關(guān)注。作為閩南乃至全國石材行業(yè)最大的平臺(tái)，該市場獨(dú)享的區(qū)位優(yōu)勢和社會(huì)環(huán)境，正促使市場向國際性、外貿(mào)型轉(zhuǎn)軌。自2000年下半年以來，僅閩南建材第一市場就接待了來自美國、意大利、南非、印度、新加坡、馬來西亞及臺(tái)灣、香港、澳門等地的同業(yè)參訪團(tuán)體60余個(gè)，進(jìn)行了有效的溝通與交流，中國石材城更為兩岸石業(yè)合作發(fā)展，共鑄大業(yè)的橋頭堡。
　　
　　政府推動(dòng)市場形成后，其作用由當(dāng)初啟動(dòng)市場的“大為”開始變成“小為”或“不為”，讓市場按照市場規(guī)律進(jìn)行操作。政府原有的40%股份漸漸退到20%。今年舉辦的“第五屆南安（全國）建材經(jīng)貿(mào)洽談會(huì)暨第二屆中國水頭國際石材博覽會(huì)”較前幾屆至少發(fā)生了這樣一些變化：其一，活動(dòng)的專業(yè)化程度有較大幅度的提高，強(qiáng)化突出了石材這一主題；其二，整個(gè)貿(mào)洽會(huì)動(dòng)作的市場化程度提高，招展、宣傳、籌備等工作由過去的行政行為轉(zhuǎn)變市場行為；其三，整個(gè)貿(mào)洽會(huì)的國際化程度提高，此次貿(mào)洽會(huì)來自國外的參展攤位占攤位的15%，省外的占50%以上；其四，邀請的客商發(fā)生了根本的變化，起步之初邀請的朋友以政要為主，如今轉(zhuǎn)為石材巨人、行業(yè)公會(huì)為主。此次貿(mào)洽會(huì)，臺(tái)灣石材同業(yè)公會(huì)、香港云石商會(huì)、日本石材工業(yè)新聞社、韓國石材工業(yè)新聞社都將到會(huì)。
　　
　　根在水頭、道路越走越寬廣
　　
　　水頭的石材業(yè)，促進(jìn)了水頭經(jīng)濟(jì)的大發(fā)展。2001年，水頭的工商稅收超過1億元。其中，石材業(yè)占全鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)總量40%以上。怎樣進(jìn)一步發(fā)展石材業(yè)，鎮(zhèn)黨委書記蘇煌輝曾有一番見解，他說，造就世界建材“航母”是中國石材城的奮斗方向。以前的銷售辦法是，發(fā)展哪里有項(xiàng)目，哪里有工程，哪里建了一幢樓，我們的推銷隊(duì)伍就趕到哪里。這樣的做法現(xiàn)在的眼光來看，確實(shí)是小打小鬧。現(xiàn)在的水頭，已讓全國乃到全球石材同仁知道：要石頭，到水頭。
　　
　　有人說，水頭的石材“兩頭在外”。這一點(diǎn)確實(shí)不錯(cuò)，有人擔(dān)心 ，為了降低成本，有些企業(yè)對外擴(kuò)張，甚至有些廠已辦到全國各地，有的企業(yè)甚至謀劃到海外辦廠。如何這樣發(fā)展，水頭的“中國石材城”的優(yōu)勢是否會(huì)弱化？蘇煌輝認(rèn)為，企業(yè)對外擴(kuò)張，表面看水頭受影響了，其實(shí)不然，他們的根在水頭，大本營在水頭。他們把中國乃至全球的信息源源不斷送回水頭，不斷促進(jìn)水頭的石材產(chǎn)業(yè)升級(jí)和擴(kuò)大生產(chǎn)、銷售規(guī)模。
　　
　　加入WTO了，不能再用狹隘的觀念看發(fā)展，要立足全國、立足全球促發(fā)展。因此，第五屆貿(mào)洽商會(huì)一項(xiàng)重要的內(nèi)容就是，締結(jié)全國骨干建材市場友好聯(lián)盟，介紹友好聯(lián)盟發(fā)起單位及聯(lián)盟章程，通過并簽署“水頭聯(lián)合宣言”。目的是造就中國乃至世界石材“航空母艦”，使水頭“中國石材城”盡快成為世界石材城。