新材料產業正在深刻影響和改變著經濟發展格局，其規模和水平在一定程度上決定著一個國家和地區在未來世界經濟中的地位和國際競爭力。目前，新材料技術和產業的發展得到各國政府的高度重視，特別是美國、歐盟、日本等發達國家，借助其雄厚的財力和人力資源，制定相應的研究開發計劃，竭力搶占新材料技術和產業的制高點。
　　據了解，十二五期間我國新材料發展重點將圍繞對國民經濟發展起關鍵作用的五大方向展開：現代交通運輸，如輕量化汽車，高速鐵路，遠洋貨輪等；高效清潔能源，如半導體照明(LED)，風電、太陽能及其能量存儲系統，熱核聚變等；環境資源，如鎂、稀土等儲量豐富的特色戰略資源材料，清潔煤化工，秸稈材料綜合利用等；民生產業，如小城鎮化和城市化所需的綠色建筑材料，涉及文化娛樂和傳媒介質等的新一代先進顯示材料，與人口安全相關的生物醫用材料和醫療器械設備等；此外還有國防領域。、國內一些省份已展開競逐。江蘇省計劃到2012年新材料產業將實現銷售收入1.1萬億元。山東省計劃到2012年新材料產業產值超過1.3萬億元，年均增長速度20%以上。四川省確立了“化工新材料、釩鈦新材料、硅材料、稀土新材料、超硬材料、生物醫學新材料”等六大新材料產業的發展規劃。
　　7月，浙江宣布將新材料產業確定為九大戰略性新興產業之一，發展規劃不日即將出臺。