金剛石磨具在石材加工工業所有領域中的應用穩步地增長。這一增長的主要動力，是由于金剛石合成技術，工具制造技術的改進和機床設計的改善，使成本得到全面降低。這些改進使石材的利用率和產量從初始的開采階段到最終的加工都得到明顯的增加。這些進步全面影響了金剛石的消費量的增加，并在各種現行的和最新開發的加工工藝中代替了傳統的磨具。本文考察了石材加工中的技術進步，這些進步確實促進了天然石材用作內外裝飾建筑材料的市場不斷增長。
　　
　　用作建筑和裝飾的天然石材的可獲量，對大多數具有大量原材料儲藏量的國家來說情況是不同的。直到現在，許多較小的石材生產國加工石材基本上是用于本地的消費，而未開拓出口市場。近年來，全球市場開始有了顯著的變化。
　　
　　用于加工的石材的開采量大幅度增長。1998年全球開采量約為4740萬噸，較1997年增長了48%。
　　
　　1993年石材開采量大于200萬噸的國家只有三個，它們是意大利，西班牙和中國，產量分別為750萬噸，340萬噸和250萬噸。5年以后，這樣的國家數已增加到7個：意大利以750萬噸領先；中國上升到第二位，產量達到600萬噸；西班牙以450萬噸位于第三，而處于第四位的印度其產量為240萬噸。分享其余的200萬噸市場的其它三個國家是巴西，葡萄牙和希臘。
　　
　　為這些國家在全球產量中所占的份額，是全球產量的洲際分布。