驅(qū)車(chē)行駛在南非卡魯盆地南部邊緣的半干旱草原地帶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)山坡上用白石灰書(shū)寫(xiě)的“阿爾伯特王子”幾個(gè)大字。這座名為“阿爾伯特王子”的小鎮(zhèn)坐落在大山腳下，整齊的白色建筑與街上百年的古樹(shù)相互輝映，顯得干凈整潔。

       近一段時(shí)間，南非的頁(yè)巖氣開(kāi)采引來(lái)諸多爭(zhēng)議。據(jù)了解，南非政府已經(jīng)在卡魯盆地劃出了35個(gè)勘探區(qū)塊，目前已經(jīng)收到了國(guó)際油氣公司的超過(guò)90份勘探申請(qǐng)。其中，荷蘭殼牌石油公司于2011年獲得了勘探許可證，是首個(gè)進(jìn)入南非頁(yè)巖氣領(lǐng)域的國(guó)際公司。澳大利亞班都油氣公司、南非沙索公司、美國(guó)切薩皮克能源公司相繼與南非政府簽訂了技術(shù)合作合同。美國(guó)雪佛龍公司和英國(guó)獵鷹油氣公司也與南非政府簽訂了為期5年的勘探許可證。目前，卡魯盆地已成為非洲面積最大的頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)區(qū)，阿爾伯特王子鎮(zhèn)附近的頁(yè)巖氣項(xiàng)目也在其中。

       頁(yè)巖氣的開(kāi)發(fā)盡管帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)效益，但也導(dǎo)致油氣公司與當(dāng)?shù)丨h(huán)保人士和農(nóng)場(chǎng)主之間不時(shí)發(fā)生沖突，許多頁(yè)巖氣項(xiàng)目常常被迫中斷，進(jìn)展十分緩慢。支持頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)的人認(rèn)為，這有利于推動(dòng)南非的就業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。但環(huán)保主義者和當(dāng)?shù)剞r(nóng)場(chǎng)主們卻不斷提出抗議，要求政府重新考慮卡魯盆地的開(kāi)發(fā)計(jì)劃。為此，2011年，南非政府不得不暫停此前頒發(fā)的頁(yè)巖氣勘探許可。直到2012年9月，南非政府才解除了禁令，并表示將采取相應(yīng)措施，防止可能對(duì)地下水質(zhì)造成的污染。盡管如此，油氣公司和環(huán)保主義者及農(nóng)場(chǎng)主之間的沖突仍沒(méi)有偃旗息鼓。

       阿爾伯特王子小鎮(zhèn)已有252年歷史。小鎮(zhèn)上的針織品店里賣(mài)的多是手工的馬海毛織品。“非洲藝術(shù)品”店的經(jīng)理瓦薩惋惜地對(duì)記者說(shuō)，頁(yè)巖氣開(kāi)采正在破壞當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境，以后這樣好的馬海毛織品恐怕就不多了。

       在小鎮(zhèn)的社區(qū)報(bào)《阿爾伯特王子友誼》上，甚至在街邊的垃圾桶上，記者都能看到反對(duì)頁(yè)巖氣開(kāi)采的文章或宣傳標(biāo)語(yǔ)。一家花圃店店主蘇也告訴本報(bào)記者，鎮(zhèn)上的人們擔(dān)心，頁(yè)巖氣的開(kāi)采會(huì)影響當(dāng)?shù)卮嗳醯沫h(huán)境、污染水源，影響人和牲畜的飲用水，他們都反對(duì)開(kāi)采頁(yè)巖氣。

       美國(guó)能源信息署評(píng)估數(shù)據(jù)顯示，從技術(shù)上講，南非可開(kāi)采的頁(yè)巖氣資源可能達(dá)約390萬(wàn)億立方英尺（1立方英尺約合0.028立方米）。據(jù)了解，這些頁(yè)巖氣儲(chǔ)量主要集中在南非卡魯盆地區(qū)域，阿爾伯特王子地區(qū)擁有96萬(wàn)億立方英尺，白山區(qū)塊約有211萬(wàn)億立方英尺，而克林厄姆區(qū)塊約有82萬(wàn)億立方英尺。為解決南非電力短缺的瓶頸，到2020年，南非政府預(yù)期將把天然氣在能源消費(fèi)中的比重提升至10%，其中頁(yè)巖氣是主力。

       南非金山大學(xué)商務(wù)學(xué)院學(xué)者庫(kù)阿庫(kù)對(duì)本報(bào)記者說(shuō)，除面臨抗議的問(wèn)題外，頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)還需要大量投資，并出臺(tái)相關(guān)法規(guī)、監(jiān)管措施。今年年初，南非政府提出要修改礦產(chǎn)資源立法，對(duì)油氣開(kāi)發(fā)投資進(jìn)行限制，這影響到了外來(lái)投資對(duì)南非頁(yè)巖氣的熱情。他認(rèn)為，盡管起步緩慢，但南非頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)不會(huì)停止。

       阿爾伯特王子鎮(zhèn)上的退休教師塔娜也對(duì)本報(bào)記者說(shuō)，其實(shí)，人們抗議并不是要阻撓開(kāi)采，而是由于缺乏相關(guān)評(píng)估報(bào)告，人們對(duì)頁(yè)巖氣開(kāi)采究竟將帶來(lái)多大威脅心里沒(méi)底，政府需要認(rèn)真研究，消除人們的疑慮。目前，南非東開(kāi)普省經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)、環(huán)境事務(wù)與旅游部和納爾遜·曼德拉城市大學(xué)宣布花3年時(shí)間評(píng)估卡魯?shù)貐^(qū)頁(yè)巖氣資源及其影響，這對(duì)卡魯?shù)貐^(qū)頁(yè)巖氣各方或許是個(gè)好消息。