絲線和人造金剛石，看似不能搭配的兩樣東西卻被科學家們巧妙地結合在一起，成功研制出了用于生物成像和藥物輸送的新應用。

       澳大利亞和美國的科學家近日在美國光學學會（OSA）期刊Biomedical Optics Express聯合發表研究，稱研制出了由特殊材料做成的絲線包覆的人造金剛石粒子，簡稱絲覆金剛石技術。絲覆金剛石被特定的光線照射時會閃爍發光，研究者便利用這種特性將絲覆金剛石粒子植入細胞內，對細胞進行細致觀察并破解控制細胞行為的分子電路機理，亦或研究細胞對于藥物的反應。研發人員預測該技術在將來還會幫助醫生對患病部位直接進行抗生素藥物輸送，大大提高治療效果。

       納米金剛石在藥物輸送技術方面已有發展，但用絲線將金剛石粒子包覆起來進行醫療技術的研發尚屬首例。研究的第一作者，墨爾本大學Asma Khalid教授介紹道，這種新型的金剛石粒子技術將應用在生物成像、生化傳感和藥物傳輸等方面。
       金剛石是碳晶體單質，其晶體結構中可以嵌入其他的原子，從而使這種有缺陷的金剛石能夠吸收和放射出特定波長的光線，也即熒光；這是其他純凈金剛石所沒有的特性。由于熒光金剛石在室溫下比較明亮，性能穩定，并且對人體組織無害，科學家們便將其用于醫學領域的生物成像和傳感技術。之前的研究發現，金剛石粒子的毛刺邊緣可能會使它在人體組織內游走時被掛在組織機體上，于是科學家們便從脂肪和蠟中提取出一種脂質，將其包裹在金剛石粒子的外面，使其更加光滑。而最新的研究則探索出了一種更好的絲線包覆的方法，用一種透明、柔軟、對生物組織體有兼容性并且能夠生物降解的絲線將納米金剛石包裹起來。這種設計對人體組織不會產生任何副作用。

       在實驗觀察中，研究者發現，植入組織內的絲線依然保持透明，不但沒有影響納米金剛石的光學特性，還使金剛石的發光亮度增強了2~4倍。在經過長達兩周的觀察后，科學家們得出結論，這種絲覆金剛石在人體組織內沒有引起任何副作用和組織發炎。
       科研團隊預想該技術將來會應用在受感染的機體治療中：直接將攜帶有藥物的絲覆金剛石薄膜移植到患病部位，盡量減少藥物的直接服用以及給病人帶來的未知副作用。同時，這種絲線的降解率可以進行可控性設計，幫助醫師控制攜帶藥物的釋放和治療時機。

       澳大利亞的墨爾本大學、美國悉尼大學和塔夫斯大學共同參與了該項研究。（編譯自‘Silk coat for diamonds makes sleek new imaging and drug delivery tool’）