據技術在線消息，日本住友電工正在加速開發從廢舊超硬工具中有效回收鎢并進行再利用的技術。住友電工于2007年7月6日宣布，該公司提交的研究課題已經被經濟產業省出資的07年委托研究業務所采納。該課題的開發目標是以低環境負荷、低能耗的方式從廢舊工具中分離出不限定用途的鎢。
　　
　　在住友電工集團中，住友電工硬金屬主要生產并銷售以鎢、鈷等為主要原料的超硬工具。住友電工硬金屬已經利用銷售渠道、致力于廢舊工具的回收再利用。該公司采用的是“鋅處理法”。這種方法是從廢舊工具中以粉末的形式回收鎢碳化物和鈷，但由于回收再利用的原料構成和超硬工具一樣，所以用途受到限制。
　　
　　除了鋅處理法，不限定用途的仲鎢酸銨（APT）的回收技術也已經實用化。但由于在多項工序中要使用大量藥劑，所以存在著環境負荷大、能量消耗高的問題。住友電工的目標是開發在回收APT時能大幅度減小環境負荷和能耗的新工藝。另外，這一委托研究業務的名稱為“能源使用合理化、稀有金屬高效回收系統開發事業”，由石油天然氣金屬礦物資源機構（JOGMEC）負責實施。