TiC和TiN是最早出現的刀具涂層材料，也是目前國內外應用較多的涂層。TiC涂層硬度高（達HV2500～4200），具有高的抗機械磨損和抗磨料磨損性能，與未涂層刀具相比，有較低的摩擦系數，較小的切削力和較低的切削溫度，具有良好的抗后刀面磨損和抗月牙洼磨損能力，應用溫度500℃，但其性脆，不耐沖擊。
　　TiN涂層是工藝最成熟和應用最廣泛的硬質涂層材料，其突出優點是摩擦系數小，應用溫度達到600℃，適于加工鋼材或切削易于粘在前刀面上的材料。目前國內外的刀具公司都有這兩種涂層牌號的產品。
　　
　　化學氣相沉積（CVD）的Al2O3涂層刀具的切削性能高于TiN和TiC涂層刀具，且切削速度愈高，刀具耐用度提高的幅度也愈大。在高速范圍切削鋼件時，Al2O3涂層在高溫下硬度降低較TiC涂層小，Al2O3具有更好的化學穩定性和高溫抗氧化能力，因此具有更好的抗月牙洼磨損、抗后刀面磨損和抗刃口熱塑性變形的能力，在高溫下有較高的耐用度。第一代Al2O3涂層切削刀具中，涂層常常是由a-和κ-Al2O3的混合物組成，導致不均勻的涂層形貌，嚴重降低涂層性能。過去的10年里，在控制a-Al2O3晶體成核和細顆粒微觀結構方面取得了很大進步。早期的a-Al2O3涂層出現熱裂紋并且易碎，最近通過調節晶核表面的化學作用就可能完全控制并使a-Al2O3相成核，形成由細顆粒a-Al2O3組成的涂層，避免了轉化裂紋，與早先技術得到的a-Al2O3涂層相比，表現出優異的韌性。
　　
　　Al2O3涂層的絕緣特性使物理氣相沉積（PVD）工藝相當難于控制，且沉積速度很低，如何能通過PVD的方法制備Al2O3涂層一直是刀具涂層業所關心的問題。CemeCon公司開發的高電離化脈沖技術(HIPTM)，使優異的AlOx涂層成為可能。該公司新近開發的建立在磁控濺射TiAlN涂層基礎上Al2O3涂層，涂覆溫度低于450℃，在鑄鐵和高性能和合金材料試驗上取得了滿意結果。
　　
　　HfN熱膨脹系數非常接近硬質合金基體，涂鍍后產生的熱應力很小，刀片抗彎強度降低少，因熱膨脹系數不同而引起的和崩刃的危險性減少，且HfN熱穩定性和化學穩定性較很多高熔點材料的高，在溫度高達817～1204℃時仍有很高的硬度(30GPa)，耐磨性好。目前市場上美國Teledyne公司牌號為HN＋及HN＋4的刀片及德國Walter公司牌號為WHN的刀片都是HfN涂層刀片。
　　
　　由于TiC、TiN涂層與鈦合金和鋁合金材料之間的親合力，會使摩擦力和粘結增大，產生粘屑，而CrC、CrN和新開發的Mo2N、Cr2O3等涂層化學穩定性好，不易產生粘屑，適于切削鈦、銅、鋁及其合金材料。此外常見的單涂層材料還有NbC、HfC、ZrC、ZrN、BN、VN等。