一個傳統的自持爆炸沖擊波有一個固定的波結構，并以一定速度在爆炸物內移動。在自持續爆炸中，震動波的壓縮功與反應區內釋放的能量保持著一種平衡。如果自持續爆炸可能在所給爆炸物的所給初始條件下發生，它就會以不變的速度傳播，然而，對許多重要反應混合物來說，這是很難的，或是不可能得到一個自持續爆炸沖擊波。
　　在過去四十年來，已發現了許多非標準爆炸方式，這使傳統自持續爆炸的嚴格限制大大減少。下面是嚴重背離傳統自持續爆炸沖擊波的爆炸方式的一個不完全羅列：
　　1．轉瞬即逝的爆炸（一種爆燃波轉變為爆炸時的形式）
　　2．加速爆炸（主導震動的壓縮功部分由外部能源維持）
　　3．旋轉爆炸（由少量爆炸燃燒頭在混合物內旋轉傳播形成）
　　4．多次爆炸（在爆炸物層間傳播，一層中的沖擊波可以引導相鄰層的加速沖擊波產生）
　　5．SWACER爆炸（通過內聚能釋放擴大振動波）
　　6．輕支撐操作（爆炸頭是由一束激光束來支撐著，這束激光加熱著震動頭后面的區域）
　　所有這些能產生并維持爆炸沖擊波的可能方式都具有固有的可浮動性，能適應達到材料合成目的的爆炸過程。