刀具及其管理對汽車制造業的重要性、對生產效率和制造成本的重大影響正引起越來越多的汽車制造業企業高層管理者的重視和思考。在當今如此激烈的市場競爭中，哪一家汽車制造企業能更好地進行刀具管理，能更有效地提高生產效率并降低制造成本，就將在競爭中處于有利地位。而如何不斷探索和創新，進行卓有成效的刀具管理并達到雙贏的目的，已成為汽車制造業企業和刀具供應商共同探討的課題。
　　
　　刀具及其管理對生產效率的影響
　　
　　汽車工業的生產過程中涉及大量的機械加工，特別是金屬切削加工。工件的尺寸、精度、表面形貌都與刀具有關，刀具的性能與質量直接影響到能否順利加工出所需要的合格產品，影響到加工節拍和生產效率。現代汽車制造業大量采用高速切削、各類超硬刀具及各種類型的標準與非標準刀具，刀具能否滿足高速切削的要求，刀具壽命如何及換刀頻次高低都將直接影響生產線的開動率，而能否按時和保證質量將調整或修磨好的刀具提供給生產線又將直接關系到生產能否正常持續地進行下去。
　　
　　由于汽車工業中大量采用了流水生產線，上道工序的生產直接影響到下道工序，特別是由于現在不斷實施精益生產，中間在制品及緩沖區很少，為了提高生產效率和降低生產成本，采用大量的組合式刀具及非標刀具，因而，一把關鍵的刀具特別是非標刀具如不能按時供應，就會造成整條機加工生產線的停產。如果企業沒有應急措施或不能快速反應，還有可能造成總成裝配線甚至汽車總裝配線的停產。
　　
　　刀具及其管理對制造成本的影響
　　
　　刀具及其管理費用在汽車零部件的制造成本中占有相當重要的部分。一般情況下，一個年產幾十萬臺發動機的工廠，每年刀具費用可能會達到幾千萬乃至上億元人民幣。此外，其刀具和刀輔具庫存還要占用大量流動資金，因此，降低刀具費用就成為企業一項十分重要、迫切而又難度頗大的任務。刀具費用的降低又與新刀具、新工藝、新技術、新材料的采用緊密相關，也與刀具的采購、物流、調整、修磨、刀具質量控制、刀具優化等一系列的刀具管理工作緊密相聯。
　　
　　刀具管理水平高就有可能進行很好的刀具成本控制，既能保證生產線及時得到符合要求的所需刀具，又能使庫存刀具數量保持在最低的必要水平上，使得流動資金的占用及其引起的財務費用降到最低，同時還能不斷進行刀具的優化和降本增效工作，并能在發生刀具非正常消耗時做出及時和快速的反應，確保生產正常進行。
　　
　　新刀的性能、壽命及其采購價格對刀具費用的影響最大，而可重磨刀具的數量、重磨次數及修磨費用的高低對刀具的總成本也有著顯著的影響。同時，我們還要注意一次性設備和刀具投資與長期性刀具消耗費用之間的關系。有的項目有可能在項目規劃時節約了設備投資，卻采用了昂貴的刀具或不合理的切削參數，造成刀具壽命短以及長期高成本的刀具消耗。
　　
　　關于刀具成本問題，在看總的刀具消耗費用的同時，更重要的是要看單件加工產品消耗的刀具成本，比較各企業的刀具及其管理成本時也應針對加工單件類似產品消耗的刀具成本進行比較。刀具費用在整個制造成本中究竟占多大比例正常？目前汽車制造業中先進的刀具消耗水平怎樣？現在還無權威的數據。
　　
　　刀具行業通用的說法是這樣的，刀具費用占整個機械加工制造成本的3％～5％。但實際上，刀具消耗量與很多因素有關，需要具體情況具體分析。在看總的刀具消耗費用的同時，更重要的是看單件產品加工消耗的刀具成本。比較各企業的刀具及其管理成本時，也應針對加工類似產品的單件消耗的刀具成本進行比較。
　　
　　不管何種情況，汽車制造業中刀具費用對制造成本的影響是顯著的，需要進行嚴格的成本控制，而通過改進刀具管理和優化刀具能夠使刀具費用顯著降低。
　　
　　汽車制造業刀具管理的現狀
　　
　　目前，國內外的汽車制造業企業對刀具的管理存在著不同的管理模式和管理方法，做法各不相同，主要有如下三類：
　　
　　1、傳統模式
　　
　　傳統模式還無刀具管理的完整概念，與刀具有關的業務分屬企業內不同的幾個部門，分別進行管理。稍大一些的發動機、變速箱、車橋等機械加工廠往往設有工具科或工具車間，但其職能主要是刀具刃磨或刀輔具修理以及刀具庫或工具庫管理；刀具的采購屬于采購部（科），但需要由使用部門提出刀具采購申請；產品機械加工車間則設有刀具工程師或技術員，其任務是一方面解決所遇到的與刀具有關的現場加工問題，一方面及時提出刀具采購申請并對刀具的最低庫存設置負責；刀具的領用、調整由生產車間負責；刀具優化、改進等技術工作則由技術科（工藝處）等負責。
　　
　　工作效率低、采購周期長、刀具庫存和刀具費用高是傳統模式存在的常見問題。為了防止出現由于采購環節多、周期長而在刀具發生異常消耗時刀具供應不上而導致生產線停線的嚴重后果，企業不得不大幅度提高刀具的最低庫存設置，使得刀具庫存量大為增加，占用大量流動資金，財務成本沉重。此外，還要注意在這種傳統模式下計算出來的刀具單件產品的消耗費用往往還不能真正反映工件加工的實際單件產品刀具消耗成本，可能還會有其他部門在刀具上花費的人力和物力成本未統計在其中。
　　
　　2、外包管理模式
　　
　　刀具管理涉及刀具的選用、試驗、采購、調整、刃磨、修理、庫存設置及控制、刀具的使用壽命控制、生產中加工問題的跟蹤分析和解決以及刀具的優化等等。
　　
　　隨著現代化大規模生產方式的發展，企業對市場競爭快速反應及降低制造成本的需求，要求能對刀具涉及的方方面面進行一體化的管理，由一個統一的部門進而能夠利用社會資源進行管理。從而使企業能夠更專注于其核心業務，專注于其產品的開發、生產及技術的發展和質量的控制。
　　
　　將刀具管理這一需要專門技術和多種資源支持的工作作為一種支持性的工作外包出去，實現資源的優化配置，保持競爭優勢，有效實現成本控制，以求獲得更高的效率、更好的質量、更低的成本，于是出現了刀具外包管理這種管理模式。
　　
　　刀具外包管理最初出現于北美的汽車制造企業，隨著中國改革開放的深入和眾多合資企業在中國的建立，刀具管理的概念及其外包管理模式也出現在中國。現在，國內已有相當一部分工廠已經采用或正開始著手采用這種新的刀具管理模式。
　　
　　3、豐田模式
　　
　　日本的豐田汽車公司曾是精益生產方式的倡導者，其在刀具管理方面也有一套自己的獨特做法。
　　
　　豐田公司對刀具實行集中式的統一管理，在其管理部門內設有專門的刀具管理機構，并設有中央刀具庫。對于一些工廠共用的刀具和使用量大面廣的標準刀具和刀輔具，實行統一采購和訂單拉動式刀具供貨，其中一個重要特點是很多刀具的備庫工作由供應商進行，刀具供應商根據接到的刀具訂單作出即時反應，并對刀具使用進行現場技術支持和現場服務。
　　
　　豐田公司的中央刀具管理機構同時對各子公司的刀具采購進行協調和指導，各子公司與刀具供應商進行的刀具價格談判情況及其所獲得的刀具價格信息能為中央刀具管理機構所獲得并得到有益指導，所獲得的優惠能為其他子公司所共享。同時，由于將很多刀具備庫工作交給供應商來做，降低了對刀具庫存和流動資金的占用，整個刀具成本大大下降。
　　
　　刀具管理在汽車制造業中的發展趨勢
　　
　　越來越多的汽車制造業企業正試圖改進對刀具的管理，探索新的刀具管理模式或管理途徑，試圖通過有效的刀具管理及其管理下的刀具優化過程，大幅度提高刀具的性能和壽命，提高生產效率和加工質量，顯著降低刀具的管理成本和刀具消耗成本。
　　
　　刀具的一體化管理會進一步發展，刀具外包管理的理論和實踐將獲得進一步的探索。在原有5級層次刀具管理的基礎上，發展出更有利于提高工作效率、降低刀具成本的新的刀具管理模式。更多的企業會加強刀具的一體化管理，將與刀具有關的采購、物流、庫存、調整、刃磨、修理、刀具優化與改進等各項工作統一起來，由統一的部門來組織、管理、協調，以提高工作效率、降低管理和刀具消耗成本，增強對生產一線的服務和技術支持。
　　
　　不同層次的刀具管理都會有需求、有發展，隨著刀具修磨、刀具涂層等社會化刀具服務工作的加強和物流等行業的發展，將刀具刃磨、修理、庫存管理等工作外包出去的趨勢正在逐漸增加。一部分汽車制造企業則有可能將有關刀具的技術工作、刀具優化等工作仍控制在自己手中，而將刀具刃磨、調整、庫存管理等外包出去，同時尋求一些刀具供應商的現場技術支持。這樣既能享受到刀具外包管理的很多好處，同時又減少了對刀具管理外包供應商的過度依賴。
　　
　　一些大的汽車集團則有可能像豐田汽車公司那樣，在集團層面設立刀具管理的有關平臺，但其工作模式和工作方法會有所改進和發展。他們將進一步加強對集團所屬工廠或子公司的刀具管理工作的規劃和協調，包括對有關子公司的刀具外包管理工作的指導和協調；加強對刀具優化工作的領導，對部分量大面廣的刀具實行統一采購，進行拉動式刀具供貨；在集團內部共享刀具方面的技術、采購信息及有關刀具優化、刀具問題的解決經驗。由于集團進行統一采購，采購量大而穩定，有可能與刀具供應商建立更好的長期合作伙伴關系，從而獲得更低的采購價格。
　　
　　在刀具管理工作中，汽車制造業企業將投入更多的力量尋求實現刀具的本土化供應，謀求獲得更多的即時現場技術支持。為了縮短供刀時間、提高響應速度和大幅度地降低刀具成本，汽車制造業企業將與刀具供應商一起建立和完善刀具預警機制和快速響應機制，強化刀具優化工作。
　　
　　結束語
　　
　　目前，幾乎國際上所有的著名刀具和刀輔具公司及其產品都已進入中國。很多公司還在中國投資設廠，為國內汽車制造業企業提供刀具和各項技術支持服務。國內的刀具制造企業也正在努力提高刀具設計、制造和刃磨及涂層的技術水平，以適應國內汽車制造業大量采用數控加工設備，不斷向高速、高精度加工發展的要求。這一切都為汽車制造業進一步提高刀具應用和管理水平提供了很好的外部條件。
　　
　　不論是汽車制造業企業自己進行的集中統一的刀具管理，還是外包出去的刀具管理，或是二者結合的刀具管理，都將會充分利用社會資源。這是經濟全球化和工業信息化的必然結果，也是刀具管理發展的必然趨勢。
　　
　　汽車制造業企業將與各刀具制造和服務企業建立起長期的合作伙伴關系，建立于計算機和信息技術基礎上的刀具管理軟件和刀具信息數據庫將會進一步發揮出溝通生產與需求、客戶與供應商、問題與解決之間的作用。
　　
　　隨著一些專業的刀具研發、刀具制造、刀具修磨和刀具涂層公司及其分布廣泛的服務網點在國內的建立，汽車制造業的刀具管理會得到更有力的支持。其他諸如各類新型刀柄系統、刀具調整、檢測設備、刀具動平衡系統等輔助工具及其供應商也會隨著汽車制造業的高速發展和刀具管理的需求在國內獲得發展，并向汽車制造業提供有效的服務與支持。