本周二，在美國俄勒岡州波特蘭附近，全球最大鉆石生產商 De Beers（戴比爾斯）子公司 Element Six 投資9400萬美元建造的人造鉆石工廠正式動工。該工廠生產出的人造鉆石將應用于公司新品牌 Lightbox Jewelry 的產品上。

        去年12月，Element Six 以230萬美金收購了一塊地皮用于建設這間工廠。正在施工中的工廠占地6萬平方英尺（約合5574平方米），未來四年內，Element Six 將投資9400萬美元用于工廠建設，包括工程師和技術人員在內，雇傭約60名員工。

        預計工廠將于2019年8月竣工，在2020年投入使用。新工廠每年將生產約50萬克拉人造鉆石原石，從生產到交付，整個周期將在兩到三周內（取決于鉆石尺寸大小）。

        今年五月，De Beers 宣布將推出一家采用人造鉆石的時尚珠寶公司 Lightbox Jewelry ，打破了該公司近百年來一直只做天然鉆石生意的傳統。

        Lightbox Jewelry 總經理 Steve Coe 表示，公司決定加碼人造鉆石產業的原因主要有二：

        第一，技術的發展大大降低了人造鉆石的生產成本；

        第二，基于市場調研發現，消費者對于人造鉆石很感興趣。

        Lightbox Jewelry 品牌鉆石的價格從200美元（約1/4克拉）至800美元（約1克拉）不等，與同等大小天然鉆石相比，便宜將近85~90%。

        Lightbox Jewelry 的產品將于今年9月在美國線上品牌專賣店率先推出，之后陸續登陸全美各大零售門店。

        De Beers 的 CEO Bruce Cleaver 表示，消費者購買人造鉆石是因為好玩好看，而不是為了紀念生命中的美好瞬間。De Beers 仍然會保留天然鉆石的業務。因為兩者服務的對象截然不同。人造鉆石不會對天然鉆石業務造成任何影響。

        為確保沒有轉售價值的人造鉆石與天然鉆石不會混淆，應用在 Lightbox Jewelry 首飾中超過0.2克拉的人造鉆石將包含一個肉眼不可見的小標記，表明它們是由 De Beers 旗下 Element Six 制作的，這一標記嵌入技術由牛津大學衍生公司 Opsydia 研發。

        De Beers 的母公司 Anglo American（英美資源集團）在 2015至 2016年一度因大宗商品價格暴跌而受到了嚴重的打擊，不過很快實現了復蘇，并在今年成為了行業領頭羊。鉆石業務占Anglo American 集團全年利潤的16％。

        Element Six 成立于1946年，是世界第一家將天然鉆石用于工業用途的專業公司。在1969年加入人造鉆石研發，是全球人造鉆石的設計、開發和生產的領導者。公司沒有披露單獨的利潤數據，但業內人士稱，隨著石油價格的回升，用于鉆探開采的工業金剛石需求增加，該公司已恢復盈利。

        人造鉆石具有非常大的市場潛力。與天然鉆石相比，人造鉆石更便宜、更環保并且更隨意。千禧一代年輕消費者在選購商品時，極為看重品牌的社會責任。可以預見，環保的人造鉆石珠寶將受到他們的熱烈歡迎。最近幾年，包括 Swarovski ，Ada Diamonds 等在內的人造鉆石公司，都在加大對該領域的研究。