工業和信息化部部長李毅中3月23日在中國發展高層論壇2009年會上表示，淘汰落后的產能比建先進的企業更加困難。
　　李毅中表示，中國工業很多是世界第一 ，但大而不強。他說，很重要的原因就是大量落后的產能亟待淘汰，而淘汰落后產能是非常艱苦的工作，所謂建大壓小，建大容易，壓小難得多。
　　中國的工業盡管幾十年來有了很大的發展，但是基礎很薄弱。李毅中稱，過去走過的路子“存在一些缺陷”，歷史形成了大量的落后產能。
　　“常常是上項目的時候考慮市場少，考慮資源少，考慮可行性少，存在很多的盲目性。所以，在工業迅速發展的同時，許多行業出現產能過剩。”李毅中直言，盲目性是一個重要原因，和整個管理體制、生產力發展水平、經營者素質以及我們官員的認識水平都有密切的關系。
　　李毅中說：“在經濟偏快的時候，大家都能生存，都能賺錢，一旦經濟不景氣、市場蕭條的時候，有不少企業停產、歇業，甚至破產。”
　　李毅中表示，我們缺乏關鍵技術、核心技術，很多是低水平的重復，經不起市場的考驗。造成這樣的狀況的原因，是中國許多行業技術水平差距較大。我們有世界最先進的工廠、企業，也有全世界最落后的企業。
　　他特別以煤礦舉例說，我們有世界上最先進的煤礦，無論是從機械化和自動化水平，還是從百萬噸煤的死亡率來看，和美國的企業都不相上下，但也有世界上最落后的煤礦。
　　“因此，我們講調整結構，不能只講要上大企業、上先進裝置，更要談到淘汰落后的產能。只有把落后的產能淘汰掉，中國工業的整體素質水平才能提高。”李毅中說。
　　對于體制原因，李毅中表示，總的體制改革的方向是對的，就是要市場化。要讓市場來檢驗，讓它有一個過程，在過程中，作為政府，作為工業行業管理部門，作為投資管理部門，就要根據市場的需求設定必要的門檻，這個門檻包括資源、節能降耗、環境保護、安全生產、科學技術、用工制度。
　　李毅中說：“除了進入這個市場要有門檻，還要設定落后生產能力退出市場的機制。當然，這是一個痛苦的過程，也是一個相當長的過程。”