分居日本國內第1位和第3位的兩家大型鋼鐵企業新日本制鐵公司和住友金屬工業公司日前宣布,雙方計劃于2012年10月前完成合并。合并后的新公司鋼鐵年產量約4800萬噸，將成為僅次于歐洲盧森堡安賽樂米塔爾公司的世界第二大鋼鐵公司。
　　
　　由于兩家公司合并為時隔10年來鋼鐵行業的大型合并案，必將改變日本國內鋼鐵行業的格局，為應對日益縮小的國內市場和國外激烈的市場競爭，不排除其他鋼鐵企業重新進行組合，日本鋼鐵行業有可能掀起新一波的合并浪潮。
　　
　　在沒有任何征兆的情況下，日本新日鐵與住金兩家公司的合并有其深刻的背景，歸納起來，原因有三方面：
　　
　　一是日本鋼鐵公司在全球排名持續下降。近年來，安賽樂米塔爾通過并購成為世界第一大鋼鐵企業，中國鋼鐵行業的并購整合也十分活躍，其規模持續擴大。目前，世界前十大鋼鐵企業中，中國占據3家(河北鋼鐵(000709,股吧)集團、寶鋼集團和武鋼集團)，位列第2、3、4名，年產量均超過了3000萬噸，而曾經幾十年穩居全球鋼鐵制造商龍頭寶座的新日鐵公司2009年的粗鋼產量已跌至第6位。
　　
　　二是面臨原料價格持續上漲的壓力。隨著煤炭、鐵礦石及其他鋼鐵原料價格迭創新高，特別是力拓、必和必拓和淡水河谷三家公司鐵礦石產品占國際市場的70%，價格談判能力很強，加之新興國家對鐵礦石需求增加又加大了鐵礦石價格上漲的壓力，對于原料主要依賴進口的日本鋼鐵企業而言，所面臨的壓力可想而知。
　　
　　三是新興國家鋼鐵企業的激烈競爭迫使日本鋼鐵企業加速合并。由于國內鋼鐵市場日漸縮小，曾經位居世界首位的新日鐵1998年被韓國浦項鋼鐵超過，到2006年跌至第3位，2009年跌至第6位，而中國寶鋼集團則從2006年的第6位躍居到第3位，顯示新興國家鋼鐵企業發展非常迅速，日本企業面臨越來越激烈的國際市場競爭。
　　
　　因此，新日鐵與住金兩家公司認為只有選擇合并之路才會有立足之地，通過重組雙方國內外生產基地，既可以建立全球性的生產和銷售網，減少重復投資、提高效益，也可以積極應對中國、印度等市場日益增長的需求。
　　
　　兩家公司合并后的鋼產量約占日本國內的40%，還需經公正交易委員會審查批準，能否獲得通過將成為未來的焦點。對于新日鐵與住友金屬工業合并一事，日本政府給予了積極評價并表示歡迎，日本經產省確定了向國會提交“產業活力再生法修正案”，以推進企業合并快速審查和便利化，并且該法案還可有效減輕企業重組的稅負，新日鐵與住金合并一案有可能成為該法案的第一個受益者。