據德國商報報道,智能工廠和無人駕駛熱度不減,規劃中的5G網絡成為汽車工業發展的關鍵影響技術。德國的汽車制造商們提出新的想法,希望各自的工廠能擁有單獨運營的網絡。
(圖片:智能工廠的規劃和建設)
對于未來智能工廠的設想大同小異:叉車能夠自動運行,將材料運送給全自動裝配機器人,實現物流和生產的高度協同。車輛下線也可以自主完成,自動駕駛車能夠獨立駛出工廠。這些都需要高質量的網絡環境支撐。
寶馬汽車未來工廠規劃負責人戈特爾先生負責5G移動網絡的引入業務。按照德國通訊業的規劃,從2021年起德國全境將開始普及5G的使用。從性能上來說,5G比4G網絡容量高出1000倍,可供多個設備同時使用,數據傳輸速度快100倍,支持數據實時傳輸。
這些數據對無人駕駛汽車來說至關重要,保證信息數據云能持續的從周邊環境獲取實時信息。按照德國汽車工業的發展規劃,從2021年起,將開始批量生產聯網車輛。這就要求移動網絡供應商實現城市和交通干道沿線的5G信號全覆蓋。
雖然汽車制造商們不斷給移動網絡公司施壓,要求他們把5G網絡的鋪設當成重點工作來做。但是制造商們更希望公用5G網絡只鋪設到自家工廠門口,工廠里面的網絡則由他們自己來建設和運營。“寶馬汽車對申請自己的5G牌照非常感興趣,我們也認為在工廠內鋪設自己的5G網絡是完全有可能的,”戈特爾說道。事實上,寶馬已經向聯邦網絡管理局表達了建設5G網絡的興趣。
而寶馬也不是唯一一家有此打算的汽車制造商。戴姆勒和大眾同樣對5G技術充滿熱情。戴姆勒現任首席技術官兼下任首席執行官凱倫思呼吁,“政府必須和工業界一起攻破5G技術的短板。”
和寶馬一樣,戴姆勒也在爭取獨立建設和運營生產區域范圍內的移動網絡。按照戴姆勒的說法,這一要求是必須要實現的,因為工業4.0的運用對生產車間內的網絡性能有著和公共網絡不一樣的要求,起碼要能達到3.7到3.8千兆赫。只有達到這一性能要求,才能保證生產設備數據傳輸和共享的時效性、可靠性及網絡安全。
可以明確的是:汽車制造商們決不想把工廠范圍內的移動網絡運營權交給其他公司。在大眾集團呈報給聯邦網絡管理局的報告中,大眾明確表達了希望擁有獨立網絡運營權的想法,并且表示奧迪正在規劃引進這一新的生產技術。
大眾汽車沒有在報告中寫明任何數據,但是表示如果能夠自己運營移動網絡,有利于降低生產運營成本,從而提高競爭力。新的移動網絡應先在德國境內推廣,然后運用于全球范圍內的生產基地。5G網絡將成為生產基礎設施最關鍵的部分,因為所有的流程都將通過5G網絡進行,從研發到生產到市場與銷售。
一家有同樣意愿的汽車公司代表說道,“網絡一旦出現問題,我們不可能等著第三方工程師上門維修。除了要考慮黑客攻擊的風險,我們也擔心工業間諜。”
從另一方面來講,汽車制造商們希望通過5G的運用使生產的靈活度得到明顯的改善。隨著插電式混合動力和純電動汽車的普及,生產的復雜性將極大的提高。
對于移動網絡運營商來說,汽車生產基地內的網絡運營是一門好生意。因此網絡運營商和汽車制造商實際上是在進行利益的博弈。網絡運營商最不希望看到的情況就是,網絡硬件供應商直接為汽車制造商鋪設網絡,然后由汽車制造商自己運營網絡。在整個價值鏈上,網絡運營商等于被放棄了。
因此一些網絡運營商開始尋找妥協的解決辦法。比如諾基亞就和德國電信一起在漢堡港建成了一個5G測試基地。同時,諾基亞還與博世合作。現在,諾基亞已經具備提供5G終端對終端解決方案的能力,并且可以提供不局限于某個行業的網絡搭建服務。如果汽車制造商們要獨立運營自己的移動網絡,還是面臨很多技術上的挑戰以及高額的花費,因為這意味著車商們要建設一套非常完備的基礎設施。
在智能制造時代,汽車的生產和網絡的運營息息相關。所有車輛都是聯網的,而網絡必須隨時在線。只有網絡功能好,生產才可能良好運營。汽車制造商們想把主動權牢牢抓在自己手里。
未來的智能工廠與移動網絡運營商之間的較量才剛剛開始。智能工廠是運用即時移動網絡技術的最好示范。接下來的幾個月中,工業界和網絡運營商之間的力量對比格局會逐漸清晰起來。